王滝村は、長野県西部を占める木曽郡の中でもその最西端にあり、御嶽山の南山麓に位置します。
東半分を三岳村・上松町・大桑村、西半分を岐阜県に接し、広さは、東西27.2km、南北21.7km、周囲79.5km、総面積は31,086haと、長野県内で5番目の広さを有しますが、その約96％は森林面積で占められています。 　
村名「王滝」が、江戸時代初期の「おのたけ」、同中期の「おんたけ」に由来するように、村は歴史的にも、地理的にも御嶽山と深い関係にあり、江戸時代には 霊山信仰の行者・普寛（ふかん）によって王滝口が一般民衆に開放されたのをきっかけに、御嶽信仰は全国に広まりました。御嶽山を眼前に仰ぐ村の中心地の標 高は920〜940mと高く、年間の平均気温は9.9℃と冷涼で、また年間平均降雨量はおよそ2,400mmに達し、長野県でも多雨地帯にあたります。
冷涼多雨な気候は、木曽ヒノキに代表される良質木材を産出する豊かな森林を育み、江戸時代から規制と保護政策によって守られ、森林面積の87％が国有林として、原生の森を今に伝えています。